Fönstret av möjlighet: utvecklingen av barnets hjärna
Erfarenheten under de första åren av livet är inte bara minnen, men är grundläggande i hjärnans konstruktion. Men det finns också en annan mycket viktig faktor att tänka på: tid.
Erfarenhet och tid är relaterade till hjärnans bildning efter barnets födelse, men precis som upplevelsen inte har ett utgångsdatum, gör tiden. Möjlighetsfönstret är känt som den begränsade tiden då det är möjligt att stimulera ett visst neuronområde för att påverka skapandet av sammankopplingar.
Hur länge är det här fönstret öppet?
Vanligtvis öppnas det här fönstret vid födelsestidpunkten (även om det kan vara tidigare eller lite senare) och stängs obevekligt efter en viss tid beroende på vilka funktioner vi pratar om. I allmänhet kan vi säga det från 0 till 10 år kvarstår hjärnan under uppbyggnad, men vissa fönster har stängts före denna period och andra kommer aldrig att stänga.
Vår hjärna verkar på principen "använd den eller förlora den för alltid". Om stimuleringen av ett område i tid inte uppstår, dör neuronerna och det är inte längre möjligt att återställa den funktionen. Sinnorna som syn och hörsel stänger sålunda sitt fönstret av möjligheter långt före förmågan att känna känslor eller beteende. Språket är för sin del känt att stänga möjlighetsfönstret enligt syntaxen vid fem eller sex år, men fönstret för att lägga till nya ord stänger aldrig.
I så hänseende är lärandet av andra samtidiga språk naturligt fram till 6 års ålder som fönstret är stängt och barnet kan uppnå verklig tvåspråkighet. Men efter stängning av fönstret kommer andra språket inte att vara så inbrott. Ett exempel är utlåtandet, vissa ljud finns på vissa språk och inte i andra, så barnet kommer alltid att tala ett av språken med en accent när dessa ljud inte har utövats men lärde sig en posteriori.
Några experiment som bekräftar denna teori
På 70-talet genomfördes ett experiment med kattungar. En hälsosam kattunge täcktes i ögat från födseln i flera veckor. Efter avslöjandet visade sig att han inte hade någon syn i det ögat och inte kunde förvärva det senare.
Man såg att antalet anslutningar mellan näthinnet i det övertäckta ögat och den del av hjärnan som var ansvarig för synen var liten jämfört med det upptäckta ögat. Slutsatsen var tydlig: det är nödvändigt att tillhandahålla tillräckliga stimuli för en exakt tidsperiod så att hjärnstrukturen bildas korrekt.
Detta fenomen har också observerats hos fåglar. Det visas att det finns fåglar som inte lär sig att sjunga om de inte tidigare hört sin sång. För perioden av dessa fåglar att lära sig att sjunga öppnar tjugofem eller trettio dagar efter kläckning och stänger ungefär femtio dagar senare.
Vad händer då i min babys hjärnans första dagar?
Trots sin enorma komplexitet är hjärnan hos en bebis det minsta formade organet vid födelsetiden, eftersom försvagningen av födelsekanalen starkt begränsar volymen.
Under de första dagarna av ett barns liv växer hjärnan märkbart. Din hjärna är en stor uppsättning neuroner som väntar på att bilda den invecklade hjärnstrukturen hos vuxna, vilket gör att du kan prata, läsa, räkna och känna alla slags känslor.
Några av neuronerna har redan ett specifikt uppdrag och deras funktion har aktiverats av generna för att utföra de grundläggande uppgifterna att överleva utanför livmodern, såsom andning, gråt eller sugande. Men det finns miljarder neuroner som ännu inte har aktiverats och som har potential att vara en del av en framtida hjärnprocess.
Som eller mer viktigt än neuroner är de anslutningar som etableras mellan dem för att bilda kretsar eller neurala nätverk. Medan en isolerad neuron utför ett enkelt uppdrag kan miljontals av dem vara i stånd att utföra de mest komplexa uppgifterna.
Vad måste vi veta som pedagoger?
Det är mycket viktigt att lärare är medvetna om dessa lärandeperioder. Tidig stimulering spelar en avgörande roll i de långsiktiga effekterna av barndomsutvecklingen. Experter säger att barn som utsätts för stimulerande miljöer kan övervinna vissa utvecklingsproblem och öka deras lärandepotential under hela livet.
Talía Pérez Miranda är barnlärare och psykopedagog. Denna artikel publiceras endast för informationsändamål. Du kan inte och borde inte ersätta samrådet med en barnläkare. Vi rekommenderar dig att konsultera din pålitliga barnläkare.
